大腹皮为棕榈科植物槟榔的干燥果皮。《本草纲目》记载：“〔《志》曰〕大腹生南海诸国，所出与槟榔相似，茎、叶、根、干小异耳。〔弘景曰〕向阳者为槟榔，向阴者为大腹。〔时珍曰〕大腹子出岭表、滇南，即槟榔中一种腹大形扁而味涩者，不似槟榔尖长味良耳，所谓猪槟榔者是矣。盖亦土产之异，今人不甚分别。陶氏分阴阳之说，亦是臆见。按刘恂《岭表录》云：交广生者，非舶上槟榔，皆大腹子也，彼中悉呼为槟榔。自嫩及老，采实啖之。以扶留藤、瓦屋灰同食之，以祛瘴疠。收其皮入药，皮外黑色，皮内皆筋丝如椰子皮。又《云南记》云：大腹槟榔每枝有三二百颗，青时剖之，以一片蒌叶及蛤粉卷和食之，即减涩味。观此二说，则大腹子与槟榔皆可通用，但力比槟榔稍劣耳”，“〔思邈曰〕鸩鸟多集槟榔树上。凡用槟榔皮，宜先以酒洗，后以大豆汁再洗过，晒干入灰火烧煨，切用”，阐释了大腹皮的炮制过程。
本文仅从大腹皮的基原、性状、品质、产地、功效、产品应用角度做一些简要分析。
每期一药材——大腹皮
壹
基原
本品为棕榈科植物槟榔ArecacatechuL.的干燥果皮。冬季至次春采收未成熟的果实，煮后干燥，纵剖两瓣，剥取果皮，习称“大腹皮”；春末至秋初采收成熟果实，煮后干燥，剥取果皮，打松，晒干，习称“大腹毛”。
贰
性状
大腹皮略呈椭圆形或长卵形瓢状，长4～7cm，宽2～3.5cm，厚0.2～0.5cm。外果皮深棕色至近黑色，具不规则的纵皱纹及隆起的横纹，顶端有花柱残痕，基部有果梗及残存萼片。内果皮凹陷，褐色或深棕色，光滑呈硬壳状。体轻，质硬，纵向撕裂后可见中果皮纤维。气微，味微涩。
大腹毛略呈椭圆形或瓢状。外果皮多已脱落或残存。中果皮棕毛状，黄白色或淡棕色，疏松质柔。内果皮硬壳状，黄棕色或棕色，内表面光滑，有时纵向破裂。气微，味淡。
药材性状图
资料来源：香港浸会大学中药材图像数据库
叁
品质
以色黄白、质柔韧、无杂质者为佳。
肆
产地及生长习性
主产于云南、福建、台湾、海南等地。
伍
古今功效
大腹皮“辛，微温，无毒”，主治“冷热气攻心腹，大肠蛊毒，痰膈醋心，并以姜、盐同煎，入疏气药用之，良。（《开宝》）下一切气，止霍乱，通大小肠，健脾开胃调中。（大明）降逆气，消肌肤中水气浮肿，脚气壅逆，瘴疟痞满，胎气恶阻胀闷。（时珍）”
《中华人民共和国药典》版记载，大腹皮“辛，微温。归脾、胃、大肠、小肠经。行气宽中，行水消肿。用于湿阻气滞，脘腹胀闷，大便不爽，水肿胀满，脚气浮肿，小便不利。”
陆
产品应用
大腹皮被多达余首古代方剂收录，在现代中成药中使用略少，仅30余款。
