大腹皮，这一棕榈科植物槟榔的干燥果皮，蕴含着丰富的药用价值。其炮制过程需经过严格洗选，先用酒洗去杂质，再以大豆汁洗净后晒干，最后入灰火烧煨至表面微黄，方可切用。这一系列繁琐步骤，正是为了确保大腹皮能够发挥出其应有的药效。在性状上，大腹皮呈现出略呈椭圆形或长卵形瓢状的外形，尺寸约为4～7cm长，2～5cm宽，厚度则为2～5cm。其外果皮颜色深棕色至近黑色，表面布有不规则的纵皱纹和隆起的横纹，顶端则留有花柱残痕，基部则带有果梗和残存萼片。而内果皮则呈现出褐色或深棕色，光滑且呈硬壳状，质地坚硬。大腹皮不仅在性状上独具特色，其药用价值也不容忽视。根据《本草纲目》的记载，大腹皮在岭南地区被广泛用于祛瘴疠、消食化积等方面。其独特的炮制工艺和药用效果，使得大腹皮在中药材市场中占据了一席之地。品质上乘的大腹皮，其色泽黄白相间，质地柔韧且无杂质，是药用材料的上选。这种珍贵的药材，主要产于云南、福建、台湾以及海南等地，这些地方的气候和土壤条件都非常适合大腹皮的生长。在古代的医药典籍中，大腹皮被誉为“辛、微温、无毒”的良药，被广泛用于治疗冷热气攻心腹、大肠蛊毒、痰膈醋心等症状。其独特的药用效果，如降逆气、消肌肤中的水气浮肿等，使得大腹皮在中药材中独树一帜。
根据《中华人民共和国药典》版，大腹皮被归为“辛、微温”的药材，能够归入脾、胃、大肠、小肠经，具有行气宽中、行水消肿的功效。在湿阻气滞、脘腹胀闷等症状的治疗中，大腹皮发挥着显著的作用。
此外，大腹皮在古代方剂中的应用非常广泛，被多达余首古代方剂收录。尽管在现代中成药中的使用略少，但仍有30余款中成药中包含了大腹皮这一成分。
